Cette victoire française s’inscrit dans le cadre de la Seconde Campagne d’Italie menée par Napoléon.
En avançant vers Allessandria,
le Général Lannes à la tête de 6 000 vient se heurter aux 12 000 Autrichiens d’Ott et O’Reilly qui marchent sur Plaisance.
Pendant près de cinq heures, malgré l’infériorité numérique, Lannes va tenir face aux attaques autrichiennes entre Montebello et Casteggio, avant que la Division Chambarlhac (Riveaud) n’arrive en renfort depuis la Stradella.
Ott et O’Reilly devront se replier.
Soulagé malgré la dureté de la bataille (onze heures de combat !) Lannes a ces mots : « C’était très chaud ».
C’est une belle victoire car malgré la nette infériorité numérique, Lannes n’a perdu que 500 hommes contre 6 000 aux Autrichiens.
Lannes sera fait plus tard Duc de Montebello par Napoléon.
, en convertissant les barbares et en recueillant les débris de la civilisation et des arts, de même il eût sauvé le monde romain de sa propre corruption, si ce monde n’eût point succombé sous des armes étrangères : une religion seule peut renouveler un peuple dans ses sources. Déjà celle du Christ rétablissait toutes les bases morales.
gendarmerie spirituelle. Mais notre Eglise est l’Eglise des saints. Pour être un saint, quel évêque ne donnerait son anneau, sa mitre, sa crosse, quel cardinal sa pourpre, quel pontife sa robe blanche, ses camériers, ses suisses et tout son temporel ? Qui ne voudrait avoir la force de courir cette admirable aventure ? Car la sainteté est une aventure, elle est même la seule aventure. Qui l’a une fois compris est entré au cour de la foi catholique, a senti tressaillir dans sa chair mortelle une autre terreur que celle de la mort, une espérance surhumaine. Notre Eglise est l’Eglise des saints. Mais qui se met en peine des saints ? On voudrait qu’ils fussent des vieillards pleins d’expérience et de politique, et la plupart sont des enfants. Or l’enfance est seule contre tous. Les malins haussent les épaules, sourient : quel saint eut beaucoup à se louer des gens d’Eglise ? Hé ! Que font ici les gens d’Eglise ! Pourquoi veut-on qu’ait accès aux plus héroïques des hommes tel ou tel qui s’assure que le royaume du ciel s’emporte comme un siège à l’Académie, en ménageant tout le monde ? Dieu n’a pas fait l’Eglise pour la prospérité des saints, mais pour qu’elle transmît leur mémoire, pour que ne fût pas perdu, avec le divin miracle, un torrent d’honneur et de poésie. Qu’une autre Eglise montre ses saints ! La nôtre est l’Eglise des saints. A qui donneriez-vous à garder ce troupeau d’anges ? La seule histoire, avec sa méthode sommaire, son réalisme étroit et dur, les eût brisés. Notre tradition catholique les emporte, sans les blesser, dans son rythme universel. Saint Benoît avec son corbeau, saint François avec sa mandore et ses vers provençaux, Jeanne avec son épée, Vincent avec sa pauvre soutane, et la dernière venue, si étrange, si secrète, suppliciée par les entrepreneurs et les simoniaques, avec son incompréhensible sourire, Thérèse de l’Enfant-Jésus. Souhaiterait-on qu’ils eussent tous été, de leur vivant, mis en châsse ? assaillis d’épithètes ampoulées, salués à genoux, encensés ? De telles gentillesses sont bonnes pour les chanoines. Ils vécurent, ils souffrirent comme nous. Ils furent tentés comme nous. Ils eurent leur pleine charge et plus d’un, sans la lâcher, se coucha dessous pour mourir. Quiconque n’ose encore retenir de leur exemple la part sacrée, la part divine, y trouvera du moins la leçon de l’héroïsme et de l’honneur. Mais qui ne rougirait de s’arrêter si tôt, de les laisser poursuivre seuls leur route immense ? Qui voudrait perdre sa vie à ruminer le problème du mal, plutôt que de se jeter en avant ? Qui refusera de libérer la terre ? Notre Eglise est l’Eglise des saints. Tout ce grand appareil de sagesse, de force, de souple discipline, de magnificence et de majesté n’est rien de lui-même, si la charité ne l’anime. Mais la médiocrité n’y cherche qu’une assurance solide contre les risques du divin. Qu’importe ! Le moindre petit garçon de nos catéchismes sait que la bénédiction de tous les homme d’Eglise ensemble n’apportera jamais la paix qu’aux âmes déjà prêtes à la recevoir, aux âmes de bonne volonté. Aucun rite ne dispense d’aimer. Notre Eglise est l’Eglise des saints. Nulle part ailleurs on ne voudrait imaginer seulement telle aventure, et si humaine, d’une petite héroïne qui passe un jour tranquillement du bûcher de l’inquisiteur en Paradis, au nez de cent cinquante théologiens. « Si nous sommes arrivés à ce point, écrivaient au pape les juges de Jeanne, que les devineresses vaticinant faussement au nom de Dieu, comme certaine femelle prise dans les limites du diocèse de Beauvais, soient mieux accueillies par la légèreté populaire que les pasteurs et les docteurs, c’en est fait, la religion va périr, la foi s’écroule, l’Eglise est foulée aux pieds, l’iniquité de Satan dominera le monde !…» et voilà qu’un peu moins de cinq cents ans plus tard l’effigie de la devineresse est exposée à Saint-Pierre de Rome, il est vrai peinte en guerrière, sans tabard ni robe fendue !, et à cent pieds au-dessous d’elle, Jeanne aura pu voir un minuscule homme blanc, prosterné, qui était le pape lui-même.
« Au cours de sa visite apostolique en 1980, Jean-Paul II adressait une adjuration pathétique aux chrétiens de France : « France, fille aînée de l’Eglise, es-tu fidèle aux promesses de ton baptême ? »
– Ce haut fait d’arme vaut à Davout le titre de Duc d’Auerstaedt, même si cette victoire est restée – et reste – moins connue qu’Iéna. Davout aura toutefois l’honneur de faire passer son 3e Corps sous la Porte de Brandebourg le premier.
pessimistes, ce sont des imbéciles malheureux ».
ut aussi s’appuyer sur l’espérance, autre dimension surnaturelle qui lui permet de voir, au-delà des affres du temps, la victoire finale du Bien sur le Mal. N’est-ce pas justement la disposition d’esprit qui doit être la nôtre aujourd’hui, et particulièrement en France, à l’heure où nos « élites » trahissent un peu plus, chaque jour, le pacte sacré scellé à Reims et les promesses du baptême de la « Fille aînée de l’Eglise » ? Oui, le chrétien est capable, malgré le vacarme ambiant, d’entendre, dans le tréfonds de son âme, murmurer l’écho joyeux et mystérieux de l’espérance. Comme une mélodie céleste… Et l’histoire de notre pays témoigne de la présence discrète, mais agissante, de cette vertu héroïque, qui fait croire « envers et contre tout » et qui se paie toutes les audaces. Jeanne d’Arc ne fut-elle pas l’exemple, par excellence, et le visage de l’espérance dans notre pays ? Ne fut-elle pas au XVème siècle, cette « petite fille de rien du tout » dont parle Péguy, qui s’est levée à l’époque où l’Anglais menaçait l’intégrité du royaume, s’appuyant alors sur légions de « Français reniés » ?
